ويكون البابا في هذه الدولة الرئيس الروحي الأعلى، وهو المسؤول الأعلى في الكنيسة الكاثوليكية، ويُعد نائب السيد المسيح على الأرض، ويُلقَّب البابا أيضًا بسيد الفاتيكان وملك الفاتيكان، ويُسمَّى الحبر الأعظم، والأب الأقدس وصاحب القداسة.
جغرافية الفاتيكان تقع دولة الفاتيكان جغرافياً في المنطقة الوسطى الجنوبيّة من قارّة ، على الضفاف الغربية لنهر التيبر، وتحديداً في العاصمة الإيطالية روما التي تحيط بها من جميع الاتجاهات، على تل الفاتيكانفي الجزء الشمالي الغربي من روما، إذ يبلغ طول حدودها معها نحو 3.
تتألّف حكومة الفاتيكان إلى جانب البابا الحاكم الذي يتولّى أمور الدولة التنفيذية من: رئيس الوزراء، ورئيس اللجنة البابوية، إذ تقوم اللجنة البابوية التي يختار البابا كل عضو فيها لفترة خمس سنوات بمهام السلطة التشريعية، أما السلطة القضائية التي عادة ما تتولّى إيطاليا مهامها فتتكوّن من ثلاث محاكم، وتعتمد دولة الفاتيكان في نظامها القانوني على القانون الكنسيّ بشكل كليّ، إلّا في بعض الحالات التي لا يُطبّق فيها، فتُنفّذ عندها قوانين مدينة روما، ويجدر بالذّكر أنّ الدستور البابوي لعام 1967م هو الدستور المعتمد للفاتيكان، وعلى الرّغم من ذلك فإنّها تتمتّع بالملكية المطلقة.