تعد الطحالب البنية أكثر الطحالب شبها بالنباتات والعديدة الخلايا لأن لها أجزاء تشبه الأعضاء الحقيقية للنباتات - تعد الطحالب البنية أكثر الطحالب شبها بالنباتات والعديدة الخلايا لأن لها اجزاء تشبه الأعضاء الحقيقية للنباتات

مثال آخر هو Sargassum ، الذي يخلق حصائر عائمة فريدة من في المياه الاستوائية لبحر سارجاسو التي تعمل كموائل لكثير من الأنواع، والعديد من الطحالب البنية ، مثل أعضاء ترتيب Fucales ، تنمو عادة على طول شواطئ البحر الصخرية، ويتم استخدام بعض أعضاء الفئة ، مثل عشب البحر ، من قبل البشر كغذاء.

المجموعة التي تنتمي لها الطحالب البنية تنتمي الطحالب البنية إلى مجموعة Heterokontophyta ، وهي مجموعة كبيرة من الكائنات حقيقية النواة تتميز بشكل بارز من خلال وجود البلاستيدات الخضراء المحاطة بأربعة أغشية ، مما يشير إلى أصل من علاقة تكافلية بين حقيقيات حقيقية النواة وكائنات حقيقية النواة، وتحتوي معظم الطحالب البنية على فوكوكسانثين الصباغ ، وهو المسؤول عن اللون البني المخضر المميز الذي يعطيها اسمها، الطحالب البنية فريدة من نوعها بين الخطوط غير المتجانسة في تطورها إلى أشكال متعددة الخلايا بأنسجة متباينة ، ولكنها تتكاثر عن طريق جراثيم وجلد مشيج يشبهان الخلايا من الخطوط غير المتجانسة الأخرى، وتظهر الدراسات الوراثية أن أقرب أقربائهم هم الطحالب الصفراء-الخضراء.

ينمو عشب البحر على الصخور البحرية والشعاب المرجانية، وبعضها يطفو باستمرار على سطح الماء بدون جذور يمكن أن تنمو في القاع، وتوجد معظم هذه الطحالب قبالة سواحل نيوزيلندا وساحل كندا وغيرها.

الطحالب البنية هي أكثر الطحالب شبيهة بالنباتات ومتعددة الخلايا لأنها تحتوي على أجزاء تشبه الأعضاء الحقيقية للنباتات.